近期的臨床研究結果顯示，罹患子宮頸癌的女性之中，有三分之一的抹片篩檢結果是正常的。台灣癌症基金會副董事長暨中研院院士彭汪嘉康表示，子宮頸抹片檢查會有偽陰性的問題，而偽陰性抹片檢查可能會延遲癌前病變的診斷與治療。定期的抹片加上HPVDNA檢測，是預防子宮頸癌最有效的方式。
子宮頸癌是台灣女性最常見的癌症之一，根據國民健康署癌症登記報告顯示，民國一○○年有一六七三人罹患子宮頸癌，六八一人死於子宮頸癌，發生率及死亡率皆為我國女性癌症排名的第七位；相當於每天有超過四位婦女罹患子宮頸癌，約二位婦女死於子宮頸癌。
超過九十九%的子宮頸癌病例都是因為持續感染人類乳突病毒（Human Papillomavirus,簡稱HPV）所造成。臨床發現，每五位女性就有四位在其一生當中曾經感染過HPV。由於大部分HPV會被人體免疫系統清除，感染者也通常毫無徵狀，一旦發現問題時，往往已經發展成晚期子宮頸癌，而難以治癒。只有定期檢測，早期發現，才能掌控風險，及時進行治療。
為了加強防護，子宮頸癌除了抹片檢查，還可以透過HPVDNA檢測，及早發現致癌型病毒（高風險病毒）。目前已通過將特定HPVDNA檢測作為子宮頸癌第一線篩檢工具的國家，包括美國、加拿大、澳洲、荷蘭及台灣。然而子宮頸抹片檢查會有偽陰性的問題，而偽陰性抹片檢查可能會延遲癌前病變的診斷與治療。另外，子宮頸腺癌也較難僅靠抹片發現，因此除了抹片檢查，還可以透過HPVDNA檢測及早發現致癌型之HPV病毒（高風險病毒），以避免單做抹片檢查錯過早期發現子宮頸癌的風險。