20多年前，八點檔連續劇“星星知我心”風靡全台，劇中媽媽古月霞因罹患胃癌末期不得不將五名子女送養，故事情節感人肺腑賺人熱淚。日劇“HERO”中飾演副檢察長的老將演員-兒玉清，今年因胃癌末期不敵病魔而辭世。日本是世界上胃癌發生率相當高的地方，但他們從1960年代就開始全國大規模篩檢，被篩檢出的病例中，六成左右是早期胃癌，而台灣的早期胃癌僅約兩成。根據台灣行政院衛生署99年資料統計，儘管胃癌在癌症死因排名已退居第六名，但大多數胃癌患者被診斷的時候，已屬於預後較差的中、晚期。目前台灣並沒有這樣大規模的篩檢，「要靠民眾自己警覺」，但棘手的是，多數早期胃癌患者幾乎沒有臨床症狀；即使有症狀，也與消化不良或一般胃病難以區分，導致發現罹病時往往已經是中、晚期，甚至已經轉移。
胃癌發生相關危險因子與預防
1.遺傳因素：目前流行病學的統計資料顯示，家族內有一人罹患胃癌，家人罹癌的機率比一般人多2～4倍
2.胃幽門螺旋桿菌(Helicobacter pylori)感染：
胃幽門螺旋桿菌自1983年被澳洲的馬歇爾醫師發現以來，對胃腸醫學有著重大的影響。這個細菌以飲食或水源為媒介傳染，喜好生存的地方是在胃黏膜上，所以它引起的疾病主要是在胃部，有80%以上的胃癌發生與幽門桿菌感染有關。胃幽門螺旋桿菌引發慢性胃炎，經年累月的慢性胃炎逐漸演變成胃癌。不過絕多數的學者都認為，即使幽門螺旋桿菌是引起胃癌的危險因子，但絕不是唯一的因素。
3.飲食因子
- 經常攝取燒烤食物、高鹽、辛辣、醃漬的食品，以及麻辣、高溫燒燙的食物。食用過量的高鹽食物以後，食鹽的高滲透易使胃黏膜抵抗力變弱，造成損害，進而發生廣泛性彌漫性充血、糜爛、潰瘍、壞死和出血等病變。
- 高糖份且低纖維的飲食，罹癌率增加20-30%。
- 攝取含有硝酸鹽、亞硝酸鹽類的加工食品。
高鹽加工食物中含硝酸鹽，經腸胃內細菌轉變?亞硝酸鹽，然後與食物中的胺結合成亞硝酸胺，具有極強的致癌性。- 缺乏植物性化學成分來源的食物，例如攝取太少的新鮮蔬菜、水果與豆類食物。因為新鮮蔬果含有維生素C、A、E或酚類，維生素C能阻斷致癌性亞硝基化合物的合成，從而達到防癌效果；維生素A能保護黏膜組織；維生素E及酚類具抗氧化與防止腫瘤發生的作用。
4.生活型態
- 匆忙進食、吃無定時
- 熬夜、壓力
- 抽菸、喝酒
全民烤肉節- 別忘了保護自己降低致癌風險
已有研究證明長期燒烤食物、醃製食物 、含亞硝酸鹽類的加工食品、酒精飲料，都是提高罹患胃癌的飲食因子。統計顯示，經常食用大量蔬菜水果的人，罹患胃癌的危險性可降低約30~50%。推測新鮮蔬菜水果中有一些天然抗氧化劑如維生素C、β-胡蘿蔔素及其他植物化學成分，可以阻斷上述之致癌過程。健康飲食的秘訣在於「三少一多七分飽」，也就是少油、少鹽、少糖等調味，加上蔬果攝取種類要多，以及細嚼慢嚥七分飽。食物盡量不選擇加工製造過的；在油品的選擇上，要留意脂肪含量，植物油較佳。2009年發表於《美國臨床營養學期刊》的文獻「降低胃癌風險的相關飲食」提出以下幾項降低胃癌的飲食選擇：
- 少肉多蔬果：大量的新鮮蔬果提供豐富維生素C及多種植物化學成分，具抗氧化能力， 有助於減少亞硝酸鹽衍生物等致癌物質在體內蓄積，增加致癌風險。
- 以適量海鮮與豆類取代部分肉類。
- 用好油：選擇以單元不飽和脂肪酸比例高的油脂，例如橄欖油。
- 適度飲用發酵乳，避免碳酸飲料。以優格為例，除了幫助鈣質補充外，其中的乳酸菌有助於腸胃保健。
- 適量香草香料：例如紫蘇、羅勒、九層塔，取代鹽份高的調味品。
- 攝取適量堅果：果仁含維他命Ｅ及多種礦物質，延緩衰老改善便秘。
- 月餅、鳳凰酥、蛋黃酥特性為高糖份、高油脂，對於胃部切除2/3以上的病友，淺嚐即可，且應細繳慢嚥，避免一邊食用一邊配飲料，以免加重傾食症候群症狀。
認識傾食症候群(Dumping Syndrom)
當胃癌手術後要開始恢復正常飲食時，常常會發生上腹部不適、腹部脹痛、噁心、嘔吐、腹瀉等腸胃道不適等症狀，並出現出汗、全身無力、頭暈、脈搏加快、心悸等血管運動性失調現象。這些症狀稱為傾食症候群，主要是因為攝食高滲透壓、富含醣類食物所產生的反應。
完整呵護你的『胃』~胃癌衛教志工研習營
胃癌患者術後常會有營養吸收不良的問題，許多病患因而無法承受後續的治療，因此如何吃的營養，吃的正確，成為胃癌患者重要課題，台灣癌症基金會看到了癌友們的需求，特別與羅氏藥廠合作舉辦胃癌衛教志工研習營，培訓專業志工，一同呵護病友們的「胃」。
胃癌病人除了營養吸收不良問題之外，還常會因為治療產生的副作用，使得味覺改變及食慾下降，所以飲食的調配及營養的補給格外變得重要，但如何把食物做的色香味俱全，提高病患食慾，就必須仰賴專業照護團隊來進行各項評估，以提供完整的治療。
台灣癌症基金會為了讓胃癌病患於治療過程中，獲得更良好的生活品質，特別於北中南(台北、台中、台南、高雄)舉辦胃癌衛教志工營，招募了100位志工前來研習，藉由專業的醫師和營養師，傳授最確實的資訊，未來還將發行「胃癌飲食呵護手冊」，提供給醫院志工及病友飲食相關指導原則，協助病人逐漸邁向康復。